Rozwój turystyki tatrzańskiej spowodował pojawienie się schronisk w tej okolicy. Pierwsze schroniska jakie się pojawiły przyjmowały postać szałasów narciarskich lub schronów dla pasterzy. Wraz ze wzrostem liczby turystów schroniska te rozbudowywały się i przekształcały w miejsca jakie do dziś możemy odwiedzać. Obecnie w Tatrach jest 7 schronisk górskich, z których każde z nich ma własną, indywidualną historię. To właśnie te historie nadają charakter schroniskom górskim i warto je poznać wybierając się do któregoś z nich.
Najstarsze jest schronisko nad Morskim Okiem, które spłonęło dwa razy, a dziś chronione jest jako obiekt zabytkowy. Podobną historię ma schronisko w Dolinie Pięciu Stawów, które spłonęło w 1945 roku, a zostało odnowione dopiero w 1953 roku. Schronisko na Hali Kondratowej powstało w 1910 roku jako schron narciarski, który już rok później został zniszczony przez lawinę. Z biegiem lat w miejscu tym zbudowano, a następnie zmodernizowano schronisko, na które w 1953 roku spadł 30 tonowy głaz niszcząc zachodnią część schroniska. Kamienny głaz spoczywa obok schroniska do dnia dzisiejszego.
Niestety w czasach obecnych funkcje schronisk nieco się zmieniły. Kiedyś służyły pomocom turystom przemierzającym górskie szlaki. Były miejscem odpoczynku oraz służyły jako baza wypadowa do dalszych wędrówek na szczyty. Dziś są to miejsca w których nocują zwykli turyści, a noclegi należy rezerwować z kilkumiesięcznym wyprzedzeniem.
Schroniska nie dają już schronienia i wytchnienia dla wyczerpanych podróżników, pełnią obecnie funkcję hotelu dla turystów. Jednak w schroniskach górskich obowiązuje jedna zasada – nie odmawia się gościny nikomu, kto dotarł do niego na własnych nogach, zwłaszcza w późnych godzinach. Jeżeli pokoje są zajęte przez turystów, wtedy wędrowcowi przysługuje chociażby miejscówka na podłodze.
Być może to ta niezwykła atmosfera panująca w schroniskach górskich i niekończące się rozmowy o przygodach w górach powodują, że nawet turyści nie praktykujący takich eskapad lubią spędzać wieczory wsłuchując się w opowieści prawdziwych pasjonatów górskich wędrówek.