Opony to nie koła, ale są jedną z ich najważniejszych części, bowiem umożliwiają bezpieczne dla człowieka i samochodu poruszanie się po drodze. Sama opona składa się z czterech głównych części: najbardziej zewnętrzna – bieżnik. Jest to eksploatacyjny element opony, który odpowiada głownie za przyczepność i poziom natężenia dźwięku w samochodzie przy różnych prędkościach. Bieżniki są różne dla dwóch sezonów, dlatego opony zmienia się na jesień, a później wraca do letnich na wiosnę.

 Oczywiście mają one swój okres ważności, który kończy się wraz z dniem, w którym bieżnik przestał spełniać najważniejsze warunki. Jeśli nasza opona zostanie przebita, wówczas zamiast kupowania nowej, można skorzystać z usług wulkanizacji, czyli rozpuszczenia nieco gumy w okolicach miejsca, w którym nastąpiło przebicie i załatania dziury nową warstwą. W ten sposób po dziurze nie będzie ani śladu. Nową warstwą nie może być jednak byle jaki kauczuk, lecz inny bieżnik, który zastąpi w zdartym miejscu ten stary.

Opony pneumatyczne mogą mieć różne kształty bieżnika, dlatego też wyróżnia się slicki o bieżnikach gładkich przydatnych w samochodowych rajdach, rowkowe, czyli te z dość płytkimi wgłębieniami, klockowe stosowane w kołach rowerów górskich, kolcowe służące przede wszystkim sportom zimowym, by mocno trzymały się nawierzchni, deszczowe zapobiegające wpadaniu w poślizg oraz błotno-śniegowe, czyli opony samochodowe i motorowe przeznaczone na sezon zimowy. Kupno opon może przysporzyć kłopoty, dlatego najlepiej wziąć zaufanego znajomego na tego typu zakupy.